孙子曰：“故知兵之将，民之‘司命’，国家安危之主也。”“夫将者，国之辅也，辅周则国必强，辅隙则国必弱。”将军，作为军的最高领袖，战争的具体实施者，是决定战争胜败的关键因素，更是保障国家稳定昌盛、百姓安居乐业的重要力量。《史记》中的将军，皆为历史上重大军事活动的直接参与者。他们普遍具备“智、信、仁、勇、严”等基本军事素养，以及忠君爱国、刚直不屈的优秀品质，同时又具有狂妄自负、凶残暴戾等性格缺陷，是一系列血肉丰满、真实可信的立体式人物。
智勇双全，能征惯战
由于战争本身的残酷性，以及将军在战争中所处的关键位置，历代兵家都尤为重视将军的军事素养，并从各个角度提出不同的要求和标准。其中，“勇”、“智”更是众多兵家重点强调的因素，如孙子“智、信、仁、勇、严”之“五德”论；申包胥“智、仁、勇”之“三德”论；《六韬》“勇、智、仁、信、忠”之“五材”论等等。司马迁笔下的将军不仅勇猛非凡、胆气惊人，同时又智慧过人、善用智谋。他们深知战争的残酷性与复杂性，从不在战场上逞匹夫之勇，而是始终以清醒的头脑和敏锐的目光对战争局势进行精准的把握，并尤为注重战场上战略的部署和战术的运用，从而屡屡创造战场之神话，成为风云年代最耀眼的明星。其中，尤以赵奢、项羽、李广的形象最为生动。
公元前年，秦国发兵围攻赵地阏与。阏与，地处赵都邯郸西北部的太行山山脊，地势险要崎岖。因此，即便是素以“勇气闻于诸侯”的老将廉颇也以“道远险狭，难救”（《史记·廉颇蔺相如列传》），不主张发兵救援。然而，赵将赵奢却认为，“其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。”（《史记·廉颇蔺相如列传》）主动请缨出战，足见其不凡之胆识。勇气，自是保证为将者克敌制胜的重要因素，但是赵奢并非只有一腔孤勇的鲁莽之辈。他深知救援之路的崎岖险狭，所遇之敌的彪悍狡黠，因此在这场救援战中，赵奢并没有选择与秦军直接交战，而是以实际战况为依托，先后以三条制胜之计，始终掌控战争的主动权。首先，赵奢在行军三十里后，便停军就地扎营、加固营垒，表现出毫无救援之意，并下令“有以军事谏者死”。而后在秦军“鼓噪勒兵，武安屋瓦尽振”的恐吓声中，赵吏慌忙提议出兵，赵奢遂以军法将其处死，进而稳定了军心。其次，赵奢在得知营中混入秦军间谍时，遂将计就计，仍然坚守不前，掩盖自己的真实意图，迷惑其传递假情报，进而强化秦将的错误判断。最后，赵奢在秦将中计后，火速行军直奔阏与，并采纳军士许历之计，一方面集中力量坚守阵地，另一方面派精兵抢占北山，居高临下，重挫秦军。关于秦、赵之间的这场战役，马非百指出：“阏与战争后，国际间所生影响实甚巨大。信陵君说魏王曰：‘夫越山逾河，绝韩之上党，而攻强赵，则是复阏与之事也，秦必不为也。’……赵之邯郸且一跃为合从谋秦之国际政治中心矣。”可以说，正是将军赵奢过人之胆气与谋略，才得以取得阏与之战的重大胜利，并极大地提升了赵国的国际影响力。
“羽之神勇，千古无二；太史公以神勇之笔，写神勇之人，亦千古无二。”神勇，无疑是项羽最为显著的形象特征。《史记·项羽本纪》载：“初起时，年二十四。……项氏世世为楚将，封于项，故姓项氏。”项羽系出贵族将门，二十四岁时便跟随叔父项梁投身于伐秦的汪洋大海中。此后短短八年间，其先后为楚之上将军、西楚之霸王，身经七十余战，从无败绩，即便被围垓下、负伤十余处，仍然奋勇厮杀到生命最后一刻，尽显叱咤喑噁之英雄气概。在政治上，项羽虽然是“自矜功伐”“欲以力征经营天下”的悲剧侏儒，但是在战场上他则称得上是善用战术、富有智慧的军事天才，这在巨鹿之战中更是得到淋漓尽致的彰显。
公元前年，于定陶大败项梁的章邯，乘胜率领大军攻打赵国，并派王离以重兵围困赵王于巨鹿城中。面对秦国二十多万的强兵强将，各路前来救援的诸侯军皆固守阵营、畏缩不前，而此时唯有项羽毫无惧色、挺身而出。项羽在夺得楚军的指挥权后，立即派遣当阳君与蒲将军先行救赵。随后，他亲率楚军主力渡河，并命令将士沉没船只、砸破炊具、烧毁帐篷、仅带三日粮食，与秦军激战九个回合，最终大破秦军。在这场对决战中，虽然敌方的兵力胜于己身数倍，但是项羽毫不畏惧、退缩，他以一往无前的勇气、必死无还的决心，拼杀于战争的最前线，激励着将士奋勇杀敌、呼声震天动地，即便是观战的诸侯军也无不被这种气势所折服。“无不一以当十”、“无不人人惴恐”、“无不膝行而前，莫敢仰视”（《史记·项羽本纪》），项羽之过人胆略、神勇善战，由此可见一斑。然而，项羽最终能创造以少胜多的神话，又不仅仅是依靠武勇。此时的项羽刚刚从宋义的手中夺得楚军的最高指挥权，所率领的这支队伍派系众多，战斗力参差不齐，而且第一次指挥他们作战，很难做到得心应手。在这种情况下，项羽以沉船、砸锅、烧帐、仅带三日粮食，这种“置之死地”的方式最大限度的激发士卒的潜能和士气，从而使这支向心力不足的军队无不以一当十、杀声震天，一举击溃强大的秦军。可见，项羽并非是逞一己之蛮力的匹夫，他同时也是善用智谋之人。
西汉名将李广，也是司马迁笔下智勇双全型将军的代表。李广历经文、景、武三代，可谓沙场之宿将，并尤以力战闻名。李广二十岁从军抗击匈奴时，便以斩敌首级数多升为中郎，而后在跟随文帝外出途中，因“有所冲陷折关及格猛兽”，文帝称赞道：“惜乎，子不遇时！如令子当高帝时，万户侯岂足道哉！”（《史记·李将军列传》）景帝时期，李广在参与平定吴楚七国之乱中大显威名，梁王更是以将军印授之。此后，李广长期戍守边郡，与匈奴战斗七十余次，常常以少胜多、险中取胜，是令匈奴人闻之丧胆的“飞将军”。驰骋于疆场四十余年的李广，不仅作战勇猛，而且富于智谋。担任上郡太守期间，他曾因外出追杀射雕人，在回军营的路上与匈奴军相遇。此时，匈奴军以为李广等人是汉军诱敌之兵，便连忙抢占了一座高地。对此，李广手下的士兵皆惊恐万分，想要往回跑。但是，李广却认为如果留下来不走，便可以强化匈奴军的错误判断，从而避免伤亡。于是，李广带领士兵向匈奴兵迎去，至离匈奴阵前二里的距离，命令士兵下马休息，进一步强化匈奴的错误判断，以致匈奴军因搞不清状况而未敢出击。天黑后，匈奴军更加怀疑附近有汉军的埋伏，遂连夜引兵而去，而李广部队也由此毫发未损地返回军营，足见主将李广过人之智慧与胆识。通过对以上精彩绝伦的战争片段地分析，可以清楚地看到，在瞬息万变的战场上，唯有集勇气与智慧于一身的将军，才能以最小的代价获取战争的最终胜利，才能真正成为国家昌盛富强、百姓安居乐业的守卫者和庇护者。
治军有方，善于带兵
军队，是由将军与士卒共同组成的统一体。而关于将军与士卒的关系问题，也深受古代兵家们的