鲶鱼
鲶鱼属于温水性鱼类，它们主要栖息在江河的中下游和水库、湖泊中。在水生植物丛生的静水域或缓水流处常可看到它们的身影。
这种鱼从外观上看算不得美观，甚至可以说有些丑陋，它们体前部又粗又圆，头部宽平，尾部稍扁，有两对鼻孔，前鼻孔有一根短管，口裂大，下颌突出，两颌均有一行绒毛状的齿。
鲶鱼的幼鱼有3对须，成年后的鲶鱼上颌须比头稍长，下颌须退化仅剩1对。鲶鱼的皮肤光滑无鳞，整体上看呈暗灰色或者灰黄色，腹部则是白色的。
鲶鱼的品种多样
鲶鱼是鲇形目下所有鱼类的统称，其中可分为35个科，个种类，仅在我国鲶鱼的种类就有多种，比较常见的应该是土鲶和大口鲶。
还有一种鲶鱼在我国也很常见，不过它属于外来物种，这种鲶鱼叫作埃及塘虱。
当初引进埃及塘虱主要是它和我国土生土长的土鲶和大口鲶相比，对于环境的要求更低，它的耐低氧能力很强，一般鱼类不能生存的低氧、浅水或被污染的水域它却可以生存下来，而且只要它们的皮肤保持湿润，即便长时间离开水，它们也不会死亡。此外，埃及塘虱还有神奇的自愈功能，只要不是致命的伤口，它们可以很快自愈。
埃及塘虱非常贪食，饱食后不怎么活动，因为它们“好吃懒做”，所以生长得很快。埃及塘鲺的繁殖能力也很强，一年可繁殖3~4次。它的这些特性很受养殖者欢迎，在我国南方许多人养殖埃及塘虱，一年可养2~3季，赚得盆满钵满。
此外，还有一些巨型鲶鱼，比如年在泰国的湄公河，渔民曾捕捉到一条体长2.7米，重达斤的湄公河巨型鲶鱼。年，一位意大利渔民也曾在河中捕捞到一条体长1.8米，重斤的巨型鲶鱼。
为什么许多人说鲶鱼是世界上最脏的鱼？这种说法是否有道理？我们一起来分析一下：
鲶鱼体表覆盖的粘液让人感觉很脏
鲶鱼有发达的黏液腺，它可以分泌大量粘液，这些黏液可以帮助鲶鱼适应水中盐液浓度的变化，同时减少水的摩擦力，使得它在水中游得更快更省力。另外，这些粘液还可以防止有害毒菌的侵袭。
这些对于鲶鱼来说至关重要的粘液却让很多人误以为鲶鱼不干净，浑身黏糊糊的，给人很脏的感觉。
其实，像鲶鱼这样体表有粘液的动物还有许多，比如黄鳝、鲸鱼、泥鳅等，这些粘液是它们对自我的一种保护措施，大家大可不必“以貌取人”，不能因此就将鲶鱼界定为“垃圾鱼”。
出逃的鲶鱼为家族抹黑
鲶鱼之所以背上“垃圾鱼”的恶名，是因为一些鲶鱼无意中从原本生活的河流、池塘出逃，它们进入臭水沟、下水道后被人们发现，人们觉得鲶鱼生长在这样的环境中，一定沾染了大量细菌，所以认定它是世界上最脏的鱼。
年1月25日，广东省韶关市某小区的业主们纷纷聚集在楼下，他们想要解决一个长期以来一直困扰他们的难题。
原来，那段时间小区里有两栋居民楼的业主每到夜深人静时就会听到一些奇怪的声音，像是婴儿在哭泣，不少业主因此饱受折磨，整夜都睡不踏实。
异响出现后，大家纷纷寻找声音的来源，但是都没有结果，有的业主不堪其扰，干脆搬走了。
这件事情闹得沸沸扬扬，有一些人添油加醋，让这件事显得越发神秘。后来业主委员会找来专业人士，经过现代科学技术的检测，发现声音是某种野生动物发出的，这让大家松了一口气，但究竟是哪种动物发出的声音还需要进一步探测。
经过工作人员几天的探测与定位，终于找到了异响传来的位置，他们决定刨开水泥路面一探究竟。
当水泥路面被刨开，下水道口露了出来，里面果然传来一阵阵响声。工作人员最后用网舀子将这个产生异响的怪物拖了出来。
原来这个罪魁祸首是一条大鲶鱼，它有一米长，重达一二十斤。刚从下水道里出来，它显得很兴奋，不断蹦蹦跳跳，为了防止它再次跳回下水道，两个工作人员迅速把它装进袋子里。
现场围观的一位业主认出这是一条埃及塘虱，它怎么会跑到下水道里，大家不得而知。有人认为它是附近养殖户家里的鱼，机缘巧合之下进入了下水道，还有人说这条鱼是有人用来疏通下水道的。
不管它是以哪种方式进入的下水道，总之它在下水道里生存了下来，而且越长越大，关键是它还不安分，时不时搞出点动静，弄得小区里人心惶惶。
现实生活中，埃及塘虱从养殖户家里“出逃”跑进臭水沟、下水道的情形时有发生，因为南方许多养殖户为了换水方便，通常会把养殖场建在水源充足的地方，所以埃及塘鲺很容易从进出水口逃到河道中，尤其是下大雨河道涨水时，埃及塘虱更会抓住机会出逃。
当大家在下水道、臭水沟看到埃及塘虱时，会误以为所有的鲶鱼都喜欢生存在这样的环境里，认定鲶鱼都很脏。
养殖户养殖鲶鱼的方式让人以为鲶鱼很脏
鲶鱼肉质鲜美，在很多地方颇受广大食客欢迎。
每到初春时节，广东侨乡台山人就喜欢吃鲜美的鲶鱼。
从大寒到清明前后，鲶鱼会逆流而上，不少鲶鱼会游近浅滩或岸边，此时台山人便会兴高采烈地去抓鲶鱼，随手拿个长柄网兜就能捞到好几条。
野生鲶鱼肉质肥美，当地人很喜欢吃。一条1公斤左右的鲶鱼可以卖到50元左右的价格，而且是供不应求。
因为鲶鱼很有市场，所以有不少养殖户都开始养殖鲶鱼，但是部分养殖户的养殖方式却让大家觉得很不妥。
在南方的一些养殖场，有些养殖户会用动物的粪便来喂食鲶鱼，大家觉得这样的鱼很不卫生。
但是在这里要解释一下，养殖户并不是把动物粪便直接投喂给鲶鱼，而是事先要经过一系列的处理。
动物粪便是一种无毒且廉价的天然肥料，它可以为浮游生物提供大量的营养物质。养殖户会对这些粪便做发酵处理，将其中的致病菌和寄生虫消灭掉，并且把大分子蛋白质分解成小分子蛋白质，这样更方便吸收利用。
这就类似于我们常说的“庄稼一枝花，全靠肥当家”，所以用这种方式饲养出的鲶鱼其实并不脏。
怎么区分土鲶鱼和埃及塘虱
前面提到，我国常见的鲶鱼种类是土鲶、大口鲶，还有埃及塘虱。怎么区分这几种鲶鱼呢？
土鲶的体型很小，一般只有1斤左右，而大口鲶的体型偏大，有的大口鲶甚至可以长到60斤左右。土鲶身上有斑点，大口鲶基本没有。而埃及塘鲺则是体表发黑，共有8根须，头更扁一些。
结束语
综上所述，鲶鱼是最脏的鱼的说法并不正确，这其实是人们的一种误解，大家没必要以讹传讹。事实上鲶鱼不仅肉质鲜美，而且营养价值很高，如果烹调手法得当，它将是餐桌上不可多得的美食。