作者：康喜英
一、城隍爷受封“灵应伯”
涉县民间对城隍的信仰，古已有之。相传，汉武帝时，县城最繁华的牌坊路东段，即建有城隍庙，为县城诸庙宇之最。每逢初一、十五，或祭祀或祷祝，这里人流不息，香火鼎盛，是人们祷告祈求、寄托希望、抚慰心灵的重要场所。
城隍，又称为城隍爷，他是冥界的地方官。据明万历三年，邑人李应兆所撰的《新建勅封靈應伯坊記》碑文记载：嘉靖四十二年，有匪侵城，城隍显灵，匪不能视，溃逃而去；嘉靖四十三年，漳河泛滥，城隍显威，水退城安。其它如，城隍显像拦阻，杀人犯弃逃自首；改风向灭大火护住县衙、示警兆起疾风驱走蝗虫等。城隍爷保境安民，灵验异常。由是，邑民王荣光等诣京师，具书请旨，得封"灵应伯"。涉县城隍爷，自此更是远近闻名。
（被皇帝敕封的涉县城隍）
二、城隍的由来
“城隍”的“隍”字本意为护城壕，“城隍”一词的古义就是护城之河。城隍作为神，据说是《周礼》记载蜡祭八神中的水(隍)和庸(城)衍化而来的。后唐愍帝时赐封为王爵，明朝时再追封为城隍。传说，明太祖早年曾栖身于城隍庙中，受到城隍的冥冥护佑，当上皇帝之后，对城隍神特别崇敬，大行封赏。故在明代对城隍崇拜达到极盛。后来整顿祀典，便下令各地城隍如行政建制称呼，例如都城隍、府城隍、州城隍、县城隍等。其庙宇建筑一如衙门。明太祖二十年，曾令各府、州、县将城隍庙改建成各级衙门的公堂一样。
（涉县老城隍庙建筑布局图张雪魁画）
三、旧城隍庙主要建筑追述
涉县旧城隍庙建筑群，坐北面南，建筑面积余平方米，以均衡对称的正统方式按主次布局在纵横轴线上，依次为灵应牌坊、大门、二门、卷棚、大殿、寝宫和东西两侧分别是方亭式钟鼓二楼、子孙殿、土地庙、阎王殿、老章爷殿、关帝庙、十方院、道方院。城隍庙对面是戏楼。
全部建筑琉璃瓦盖顶、雕梁画栋、结构严谨、富丽堂皇、肃穆壮观。据家住城隍庙旁边的张洪老人描述：城隍庙正门前建造一座十几米高的木质结构牌楼，牌坊并列三道门，正中坊上悬挂金字额，上书“敕封灵应伯”五个大字，坊上木雕“龙戏珠”“凤还巢”“狮子滚绣球”等吉祥图案，给人以博大雄浑之感。四根大木柱前护有雕刻精美、威严雄壮的石狮、石龙。庙门面宽三间，进深一间，庙门内两侧彩塑有“把门的将军”方弼、方相。二门前左右是石碑楼，内有两通敕建城隍庙的诰命石碑。二门过道两侧有站班、衙役彩塑，栩栩如生。卷棚前中轴线上有三米宽青石路引道，引道两侧是玉石精雕栏杆，栏杆顶部凿有不同形状的孔，是用来插半朝銮驾的。昔日，每逢庙会，殿前旗杆矗立，金瓜、钺斧、朝天镫，威风凛凛。阎王殿内供奉的是民间传说中掌管因果报应的十殿阎王，并有阴司刑狱设施、夜叉小鬼、黑白无常等，一个个高举刑具，面目狰狞。有被挖取心肝、割肉、断肢、上刀山、下油锅的，小鬼惊恐哭嚎的样子让人胆寒，还有牛头、马面，墙壁上有十八地狱塑像，生前作恶的人，死后要受尽各种刑罚。金桥银桥是扬善者的道路，所有布置皆以扬善惩恶为主旨。正殿殿前有天沟，正殿建筑奇巧精密，斗拱重叠，巧夺天工。绘有“八仙过海”“圯桥纳履”“女娲补天”等典故，殿内树立着3米高的城隍神像，气宇轩昂。城隍坐像前又有高一米七的城隍爷木制活架神像，可坐可立，各个关节均可活动。活架神像主要是为城隍爷出巡时用。寝宫内供着城隍爷和城隍夫人。城隍爷一身官老爷打扮，乌纱红袍，城隍夫人凤冠霞披与城隍爷坐在一起。
（涉县城隍封号）
年，城隍庙的主要建筑被日本侵略者烧毁，只有石牌坊和戏台幸免于难，原址现在被涉县供销合作社联合社占用。“文化大革命”中，那座精雕细凿的石牌坊也被拆掉，现在仅存建于明代的戏台。戏台为歇山式建筑，建造艺术精致，前后风格各异，坐南面北隔街与城隍庙相对。
（涉县城隍庙内诸神像）
这座戏台是我县古代劳动人民智慧的结晶，是一份珍贵的古建筑文化遗产。现为省级文物保护单位。
四、信仰与传说
古人认为与人们的生活、生产安全密切相关的事物都有神在，城隍爷就是一位“亲民之神”。城隍神的职责主要是保护县境内百姓，既有在冥冥之中保佑百姓安全、健康之职，又有监察和纠正阳世官员功过之责。代天理物，剪恶除凶，护国安邦，普降甘泽，判定生死，赐人福寿。因而城隍爷在民间倍受敬仰。在过去，凡新官员上任，首先前往拜祭城隍，以示今后要为官清正，否则要遭神的谴责。
（年夏城隍庙牌楼前留影）
在涉县城隍庙正殿后，挂有一个大算盘，算盘约一米多长，上书“不由人算”四字，警示人们不在于你的如意算盘打得多美，而在于是否积德行善。否则，严惩恶罚，令你尝尽地狱里最痛苦的责罚，不得超生。在城隍庙的正殿明柱上还有两幅朱制烫金楹联：其一，上联：行善必昌，行善不昌，祖上必有余殃，殃尽必昌。下联：作恶必灭，作恶不灭，祖上必有余德，德尽必灭。其二，上联：父子是债，讨债还债，无债不来。下联：夫妻是缘，善缘恶缘，无缘不会。两幅联语：一是告诉人们要相信因果报应，二是劝再世人家庭和睦。书此联者乃是涉县河南店人——受过皇上三代御封的、咸丰皇帝的老师杨三珠。
旧时，每年农历四月初一和七月十五两次庙会，参期三天。期间，县内大小官员、善男信女都要前来拈香、礼拜，戏楼上有连台好戏演出，小商小贩和游人也蜂拥而至，庙街顿成闹市。人们还将自家的家珍、古玩陈列于庙内供观赏。庙会期间，城隍爷出巡仪式庄重而肃穆，整饬而威严，人们摩肩接踵，竟相拜迎，把祭祀活动推向了高潮。
传说涉县城隍爷灵验昭著，人们祷福禳灾无不响应。清嘉庆年间县志中《新建敕封灵应伯坊记》记载了城隍爷在阻凶犯、助剿寇、驱蝗虫、灭火灾等保一方平安中的冥冥之功，并记载了王荣光等为感城隍之灵赴京师请封的经过。现存的城隍庙明万历十八年碑也有同类记载。关于城隍爷的民间传说也很多，最奇的是井店王科的传说，王科少年时在县城读书，每次路过城隍庙时，城隍爷活架神像都会自动立起给他“行礼”。王科后考中进士，任陕西蓝田知县，业绩卓越，嘉靖四年升任给事中，为政清廉，秉公执法，隆庆三年诏赠王科录言官、中顺大夫、太常寺少卿。皇上为褒扬其刚直不阿，特赐为王科修建黄门牌坊一座，为感激涉县城隍爷冥冥之功，为王科修建的这座石牌坊便选址在城隍庙的路口，牌坊路也由此而得名。
五、历史文化的延续
旧城隍庙被毁后，城里的群众万分痛惜。党的宗教政策落实后，城里和城周围的群众抱着对城隍文化难以割舍的情怀，部分村民自发组织重新筹建，许多群众慷慨解囊，一些善信也纷纷捐献，集腋成裘，在原城里戏院内从简而建一座二层仿古建筑城隍庙，重塑庙内神像和壁画，并重新制作了城隍爷活架神像。城里村以鹿刘成为首的几位村民长年义务负责维护看管。善信来往祈祷不绝，每逢初一、十五更香火鼎盛。作为民俗信仰，城隍庙己成为古今文化相融合的一个场所。为弘扬民族文化，年4月，民间自发成立了城隍文化研究会。涉县是千年古县，又是河北省八大旅游景区之一，城隍文化作为千年古县的人文资源，值得研究开发，发扬光大。
附：
(［嘉庆］涉县志八卷戚學標纂修嘉慶四年（）刻本)
新建勅封靈應伯坊記
明李應兆（邑人）
城隍之祀舊矣，然非神之靈應有以感動人心，亦無由使之萃渙而假有廟也。
涉邑城隍，保障一方，爲靈尤昭昭，其顯著者有五焉：
一曰嘉靖四十二年，土宼犯境，生民塗炭，邑侯王竝守備薛、百戶陳於神，率軍卒前至甘土嶺剿捕，殺頭目闗三等數名。時營中黃風大作，黑暗如夜，遂大敗奔逸，若有神兵追逐之者。
一曰嘉靖四十三年，漳河泛漲，水衝南闗，將灌城，署印教諭馬祝於神，當卽水縮，萬民獲全。
其次，有僱工人張曇用鐵剪刺死主人郭景全，逃至中途，眼中若見神攔阻去路，口內自說“殺人”，投首本縣，正法。
又，大街王致政失火，沿燒樓房數十間，時東風起，有碍縣衙、庫藏、公廨，邑侯游公朝服致，風卽轉西南，火旋滅。
又，邑侯王於五月初旬，夜夢神諭曰：“午有一老人，身衣白，手拄竹杖。此是虫蝻之神，不可使入城。”次日，侯令人兩門伺之，果應其夢。至未時，忽飛蝗蔽日，得疾風驅之，蝗向西飛不落境内。自餘禦災捍患，冥冥佑相以爲百姓福者，更不可以枚舉。
噫！靈矣哉。於是邑人王榮光等紏曰：“吾邑城隍靈氣翕歘如此，不請封號可乎？”相與詣京師，具疏上請，得旨封“靈應伯”。下禮部祠祭司，照會河南布政使司彰德府磁州涉縣遵知。榮光等請封，固以嘉神之徽號矣，不建坊以表之，又何彰神之靈也？乃更庀工建坊以表封爵，樹屏以壯觀瞻，巍然炳然，廟貌聿新矣。
是工也，其財取願助之家而不煩浮屠之募化，其力取傭食之夫而不勞公徭之一卒。募人而爭應之，役人而人不敢愛其力，孰非神德之使然耶？遂刻於石，以垂不朽。
時萬歴之三年也
（完）
作者：康喜英，女，涉县龙虎乡乱石岩村人，原涉县政协社会法制委主任。