作者：本团队董凯迪
年足利尊氏以五十三岁的壮龄去世，一代枭雄就此陨落。尊氏死去了，但留下一堆尚未解决的问题：南朝势力依旧强大，时刻威胁着幕府的统治，各路守护大明们首鼠两端，若幕府得势，他们会毫不犹豫的成为忠实走狗，若南朝得势，他们也不介意把武士刀砍向将军的脖颈。美浓的土歧氏，山阴的山名氏，还有周防的大内氏等等。这一切都向着新的幕府发起着挑战。在尊氏死后的一百天，一个孩子出世了，这孩子就是足利尊氏的孙子足利义满，幼名春王。仅九年后的年，义满的父亲足利义诠也去世了，义诠当政十年，上述问题并没有得到好的解决，那么理所当然的，这一切都压在了仅十岁的义满身上。
年少有成
年，举行评定始，阴历四月元服，以管领细川赖之为乌帽子亲，次年被正式授予征夷大将军称号。由于此时义满年幼，所以由细川赖之辅政，独揽大权。但细川赖之并没有肆意妄为，而是变成了一名严格的老师，教导义满如何为政，如何在风云变幻的局势中做到游刃有余，这为以后义满亲政打下了坚实基础。年，义满迎娶了日野业子为妻，年义满正式移居京都室町，此时幕府正式称室町幕府。
面对此时内忧外患的局面，义满清晰地认识到，欲除外患，必先解内忧。幕府的内忧源自于哪里呢？守护大名。
战国时代的日本大名世家的族徽镇压地方势力的威胁
各地大名势力当时对幕府有威胁的大名主要有两个，第一个是东海地方美浓等地的大名土歧氏，第二个是山阴地区的山名氏。这两个大名领地众多，兵力充足，而且有极大野心，就像安插在幕府身边的两颗炸弹，随时都有可能爆炸。面对如此强大的敌人义满没有资本去硬碰硬，他采取了分而化之的策略。
首先是土歧氏，土歧氏的家督土岐赖源因向天皇引弓射箭而被斩，其外甥土岐赖康继任为新的美浓守护。土岐赖康趁着观应之乱之际趁火打劫，不仅捞取了幕府侍所领头人一职，而且兼任了伊势，尾张两国守护。不过土岐赖康还没等自己的领地巩固就驾鹤西去了，一买就趁着此次机会，利用继承人问题来分化土歧氏。本来土岐赖康的三国守护应由其养子土歧康行继承，但义满却将尾张守护给了赖康之子土歧满贞，失去了一国的土歧康行自然非常不满，土歧氏由此开始分裂。不久，土歧康行主动宣战。义满派兵援助自己扶植的土岐满贞，不久土歧康行败北，其美浓与伊势的守护给剥夺，并将两地分别交由不同的人管理，美浓由赖康之弟土歧赖忠继承，伊势守护则由仁穆满长出任。虽然康行不久后恢复了伊势守护地位，但土歧氏早已失去了统率地位，土歧满贞的尾张守护也被收回，任命给了斯波氏，土歧氏就此衰落，史上称此事为“土歧康行之乱”。
大名叛乱始终是幕府统治的最大威胁其次是山名氏，山名氏在当时可以称得上是第一强的大名。山名氏归顺幕府时就已经是丹波，丹后，因幡，伯耆，美作五国大名。不久又陆续获得了但马，和泉，纪伊，出云，隐歧，备后六国守护，统共十一国，正好占据日本六十六国的六分之一，因此，山名氏也有“六分之一众”之称。对于山名氏，义满采取了相同的策略，他趁着山名氏的家督山名时义去世之际，开始分化山名氏。他首先支持氏清和满幸进攻时熙和氏之，但不久后，又以满幸霸占上皇领地的罪名，将他赶出了京都，转而支持时熙与氏之。待山名一族感到不对后，纠结了军队，与义满展开了决战。但由于内斗耗费了山名家大量的精力，最终山名氏战败，领地尽失，只剩下但马，伯耆，因幡三国，强大的山名氏也衰弱了下来。历史上将此事称之为“明德之乱”。
消灭南朝残余力量，重新统一日本
平定了内部叛乱后，义满就要着手解决外部事务——关于南朝的问题。
南朝经历了半个世纪的风风雨雨，早已是强弩之末，衰弱不堪。面对强大的幕府，南朝别无选择。年闰十月，足利义满以大内义弘为中介，允诺以下三个和平条件为前提实现了分裂达半个多世纪的南北统一。这三个条件是：第一，象征皇权的三种神器由后龟山天皇转交后小松天皇。第二，从今以后后龟山流与后小松流轮流继承皇位。第三，各国土地归属后龟山流所有，而拥有庄园百余所的长讲堂领地归后小松流统治。
日本三神器（复制品）然而，在北朝后小松天皇得到三个神器后，宣布由自己的皇子实仁亲王继承皇位。被夺去了神器的南朝也只能屈服于北朝的统治，南北朝时代结束。
就此，扰乱幕府将军的问题几乎都得到了解决，大名平定，南北统一将军权威达到顶峰，室町幕府进入黄金时期。应永元年（年）义满将自己的将军之位让于长子足利义持，自己皈依佛教，享受起了难得的平静。但义满没有料到的是，自己之前经历的一切不过是一场更大的动乱的前奏曲，此时不过是暴风雨来临前的平静。
出家后的足利义满新生反叛势力野蛮发育，撼动幕府统治秩序
明德之乱后，山名氏衰落，同时，大内氏则帮助幕府镇压山名氏而强大了起来，随后大内氏家督义弘在迫降南朝中立下大功，两功并赏，共获得了周防，长门，丰门，石见，和泉，纪伊六国守护之职。大内义弘以朝鲜圣琳亲王为祖，获得了朝鲜的帮助，朝鲜充当了义弘与明朝之间的贸易中转站，义弘对外出口硫磺，武士刀，扇子及玳帽，换来中国的瓷器，书籍和永乐通宝，大量的财富从海上纷沓而至，极大增强了大内氏的实力。
而此时正在寺院里准备养老的义满刚松了一口气，回头一看，在山名氏的骸骨中又崛起了另一个怪物大内氏，这头怪物还在不断的快速生长，过不了多久就会冲出自己的束缚，自己有必要重新出山，遏制大内氏了。
年，朝鲜派使者前来日本，第一站就停留在了大内氏的主城山口城。双方互示友好，朝鲜一方赠予了义弘大量礼物。于是幕府便以前管领斯波义将为首说服义弘私下接受朝鲜礼物，意图不轨。义满终于得到了机会，于是他让义弘进京当面谢罪，同时在坊市中散布谣言，说义满会趁义弘进京时以叛国罪剥夺义弘的和泉，纪伊守护，甚至要杀掉他。一切都是义弘十分惊恐，他多次拒命，死活不肯进京。忍无可忍的义弘起兵来到堺港，对京都形成威胁。
大战一触即发
面对来势汹汹的大内兵士，义满并没有做好充足准备。于是他派出高僧绝海中津作为使者战前谈判，为自己调兵谴将赢得时间。绝海中津是京都五山的得道高僧，其所任住持的相国寺所在的山头位居于五山之首，可见其地位之高。所以像这样的高僧，没人敢不给面子，所以他没费多大力气就进入了大内军营。
京都五山美景来到堺港的绝海中津是抱着和平目的前来的，他充分发挥了自己佛教徒的专长，苦心劝导着大内义弘停止开战，就当他认为快要成功时，他突然从大内义弘口中听到了一个人的名字——镰仓公方足利满兼。随后绝海中津便一句话也不说，转身告退了。他知道，和平已经不可能实现了。
大家可能疑惑，镰仓公方是谁？怎么会有这么强大的力量，让绝海中津一下子就断绝了和平的念想？当年足利尊氏占领了京都后，一直对自己老家关东地区不放心，于是他便委派了自己的三子足利基氏前往关东地区设立御所，帮助将军处理关东事务其势力范围遍布整个关东十国。关东地区历来富庶，加之镰仓时代历代将军的经营，给予了公方极大的实力。公方与将军之间的关系十分微妙，将军所有的，公家也有：将军有守护大名，而公方有八屋行；将军有御所，能颁布御内书，御教书，公方也能；将军有亲兵“御马回”，公方则有“奉公众”，更要命的一点是公家也是足利尊氏的后代，按资格也有幕府将军的继承权，他们也确实是这样想的，无时无刻不希望取而代之，成为统一京都和关东的正牌领袖。有了公方参与进来，这件事就复杂了。所以已经不是谈判能够解决的了，开战不可避免。
年11月，义满亲率两千御马出阵，派出细川赖元，京极高诠，赤松义则率六千兵马为先锋，畠山基国，斯波义将统率三万人为主力，并买通了堺港周围的海贼封锁道路，将堺港围的水泄不通。此时，堺港中的义弘军仅有五千人。
战场上的足利义满危机爆发
十一月二十九日，幕府开始了总攻，分别从北南东三方向进行攻击，堺港早已被一红变成了一个层层嵌套的铁盒子，进出只有一条路，这条路又狭又窄，固然义满士兵多，但还不能轻易得胜。
就在义满对义弘展开攻势时，各地区反对义满的大名们趁着义弘叛乱，纷纷起兵。土歧氏，山名氏两个老对手分别在美浓，丹波作乱，还有近江的京极秀满，加上公方足利满兼，可真是义满一生中最严重的事件了。义满此时站在瞭往台上，仔细观察着堺港周围此时已开战一个月，义弘一方兵寡粮少，在就是靠着周围坚固的井楼和矢仓撑着，若能破掉这些井楼和矢仓，那么就离胜利不远了，而井楼与矢仓又全是由茅草和木头制制成，连成一片，他想起《三国志》中火烧赤壁的情景，便想到了对策。
日本的大名们拥有众多私军十二月二十一日，冬风大起，吹向义弘的防御工事，一满命令士兵们每人手中拿起一个“左义长”，一股脑的扔进义弘的防御工事中，时间爆炸声四起，随即燃起熊熊大火，义满命令部队趁火突击，一下子就冲破了堺港防线。末路的艾弘命令部下与幕府军展开白刃战，但寡不敌众，义弘战死于沙场，义弘之弟弘茂带着残余军队逃回周防。义弘的盟友镰仓公方足利满兼听到义弘战败后也不敢与幕府继续为敌了，灰溜溜的跑回了关东，土歧氏，山名氏，京极氏也相继被幕府讨灭，这次变乱史称“应永之乱”，最终还是以义满的胜利而告终。
成就一代霸业
击败了大内氏的义满马上把义弘与明朝的勘和贸易夺了过来，不仅向明朝主动称臣，而且献上了不少珍奇异宝，明朝建文帝龙颜大悦，不仅赐于日本大统历，而且封义满为日本国王。这样一来就代表着在明朝一方，义满的幕府才是日本的合法政府，日本的朝廷成了伪政府了，义满属于明朝封臣，不受日本管辖，只听从明朝皇帝命令。而明朝皇帝又哪里有时间管理日本？义满就可以说是完全独立的凌驾于朝廷之上。
明朝赐与义满的日本国王之印义满真正到达了人生顶峰，对内平镇大名，使得他们不敢继续作乱；权威凌架于朝廷，普天之下，莫敢不从；幕府靠着勘合贸易得到大量财富，兵富器精，义满的北山山庄被装饰的富丽堂皇，满平日里就来这里在妻妾、乐师和僧侣的陪伴下玩蹴鞠，吟唱和诗，观赏猿乐，顺便下达影响天下的昭令。
死后大乱
然而正所谓物极必反，凡事到达巅峰后就要走下坡路。平定应永之乱后没到十年义满便去世了，年仅51岁。最杰出的将军去世了，他还没有巩固自己打下的一切，动乱不可避免。平日里受他威慑的大名们开始躁动，空气中酝酿着不安的气味；镰仓公方足利满兼也在义满去世后一年死去，他的继承人足力持氏又是一个无能之人，再加之御所内部有奸人作梗，刚刚平稳下来的镰仓府又要动荡起来了。
日本历史上长期处于封建割据义满耗尽一生所建立的一切，在他死后瞬间土崩瓦解，仿佛又回到了他当将军之前的状态。面对这种情况，义满的继承人足利义持采取了与其父不相同的策略，虽然手段不像义满那样霸气，在整个幕府中也算得上是佼佼者，若想继续了解足利义持，我在下期为您解答。
（名词解释：
观应之乱：观应之乱时日本室町（足利）幕府第一代将军足利尊氏消灭其弟直义的事件
侍所领头人：待所长官，统领御家人，当管领制度确立后，却只遗下了维持京都街市治安的作用。
三神器：日本皇室象征，八尺琼勾玉，天云从剑（草薙剑），八咫镜。
堺港：位于古日本摄津国，和泉国和河内国的交界处，是日本古代最大吞吐口，极其繁华
京都五山：镰仓时代，日本效仿南宋的五山制度，在日本京都和镰仓分别选出五所最权威的寺庙，即京都五山和镰仓五山
八屋形：即效忠公方的八个有力武士家族，分别为宇都宫氏，小田氏，小山氏，佐竹氏，千叶氏，长沼氏，那须氏，结城氏
御内书，御教书：古日本三位以上的官员给下属发布的法令）
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