在第一集中，明朝统兵大将蓝玉就挨了草原公主海别一枪，躺倒在床，生死有命了。
蓝玉真有这么不堪吗？当然不是的，他可是明朝开国将领中第二代领军人物！
蓝玉是开平王常遇春的内弟，常遇春又是太子朱标岳父，蓝玉就是太子妃舅父，如果朱标做了皇帝，他就是国舅了。
当然，蓝玉之所以深受明太祖朱元璋器重，完全是靠自己一刀一枪打出来的。他一开始在开平王常遇春帐下效力，因屡战积功，由管军镇抚升任千户和指挥使，后升任大都督府佥事。常遇春也多次不忘在朱元璋面前显摆自己的小舅子，因而逐步引起朱元璋重视。
此后，蓝玉出征四川，攻克成都。又于洪武五年（年），也就是剧集开始就说的“洪武北征”，蓝玉担任徐达之中路军的先锋官，打败扩廓贴木耳（汉名王保保）的军队。剧中描写的蓝玉所部俘虏北元齐王妃、公子与符离公主的情节对应的应是此役。
贝尔湖接着，蓝玉又南征北讨，先后平定西番（今甘肃一带），攻克云南，占领大理，杀北元平章果来、生擒北元太尉纳哈出，官拜大将军，总管军事。又在捕鱼儿海（今中蒙边界贝尔湖）一战中达到其军事生涯最高峰，俘获元主次子地保奴、妃嫔、公主以下百余人，后又追获吴王朵儿只、代王达里麻及平章以下官属三千人、男女七万七千余人，以及宝玺、符敕、金银印信等物品，马、驼、牛、羊十五万余头，并焚毁其甲仗蓄积无数。朱元璋赐诏奖励慰劳，将蓝玉比作卫青、李靖。
但蓝玉班师夜抵喜峰关时，因守关官吏没能及时开门接纳，蓝玉便纵兵毁关，破门而入，太祖闻知，很不高兴。又有人说他与元主的妃子有私，致使元妃羞愧自杀，朱元璋本欲封蓝玉为梁国公，便将梁字改为凉，成为明初25位公爵之一的凉国公。
此后，蓝玉又立下平定西南方面叛乱、攻取西番罕东之地的战功。但蓝玉居功自傲、日渐恣意骄横，蓄庄奴、抢民田、赶御史，在军中擅自罢免和提拔军官，还对朱元璋将自己封为太子太傅不满，又值当时太子朱标已死，终致锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，可叹一代名将被剥皮实草，抄家，灭三族，并株连蔓引，自公侯伯以至文武官员，被杀者约一万五千人，史称“蓝玉案”。
逆臣录为警诫群臣，朱元璋还命人收集蓝玉党人的供词编纂为《逆臣录》昭告天下，手诏布告天下，并把蓝玉的人皮送往他女儿蜀王妃处“留念”。
历史学家蔡东藩icon对蓝玉评价道：“蓝玉与沐英icon，同事疆场，为明立勋，不一而足……身邀宠眷，志满气溢，既不能急流勇退，复不能恭让自全，遂致兔死狗烹，引颈就戮。明虽负德，蓝亦辜恩。藉非然者，玉氏子孙，亦何至不沐氏若乎？前后相照，一则食报身后，一则族灭生前，后之君子，可以知所处矣。”