冷子兴演说荣国府，介绍到贾元春时，就说她当时已经进宫当女史去了。原文对此介绍很清楚。
（第二回）子兴道：“便是贾府中，现有的三个也不错。政老爹的长女，名元春，现因贤孝才德，选入宫作女史去了。
贾元春在《红楼梦》开始时，就被选入宫中做“女史”。“选”字代表“选秀”。皇帝定期会有选嫔妃和宫女的选秀活动。分管的部门并不同。不细讲。
以贾家这等人家，元春是荣国公贾代善的孙女，父亲虽然只是从五品工部员外郎，却继承了荣国公爵产，又是敕造荣国府当家人，妥妥的贵族身份，可以肯定她进宫不会是做宫女。
但是，“女史”这个借用汉代以前的宫中称谓，又确实代指宫中“女官”。
女史，以知书妇女充任。掌管有关王后礼仪等事。或为世妇下属，掌管书写文件等事。
《周礼·天官·女史》：“女史掌王后之礼职，掌内治之贰，以诏后治内政。”
《汉书·外戚传下·班倢伃》：“陈女图以镜监兮，顾女史而问《诗》。”
东晋顾恺之有名画《女史箴图》，刻画古代宫中“女史”形象。
女史是服务宫中皇帝或者后妃的女官。就像武则天身边的上官婉儿一般。
贾元春进宫做女史，似乎就是“大宫女”，与她的出身明显不符合。大宫女也不可能用元春这等出身高贵的贵族女儿。
那么，“女史”毕竟是汉代以前的称谓，它在后世代表什么呢？这就要从元春晋升贤德妃讲起。
（第十六回）赖大禀道：“小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不能得知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。后来老爷出来亦如此吩咐小的。如今老爷又往东宫去了，速请老太太领着太太们去谢恩。”
贾元春加封贤德妃，同贵妃衔，一品夫人，任凤藻宫尚书。串联起来就是封号、品级、职权三位一体。
与外面朝堂的官员一样。比方宁国府贾代化就是原任京营节度使，世袭一等神威将军。职权、品级、封号三位一体。
贾元春的凤藻宫尚书，一品。就像朝中六部尚书一般高位。由此，她当初进宫时所谓的“女史”就不是女官，而是低级嫔妃。就相当于七八品（明清）的中秋舍人（都是掌管文书）。
从凤藻宫尚书到女史，元春进宫做嫔妃是无疑的。也符合古代尤其明清时，选秀进宫的妃子都从低级做起，再慢慢擢升。
贾元春是嫔妃，才可能自入宫后，时时带信出来与父母说：“千万好生扶养（贾宝玉），不严不能成器，过严恐生不虞，且致父母之忧。”眷念切爱之心，刻未能忘。真要只是宫女，不会有那样的身份和地位与父母吩咐如何抚养贾宝玉。
闲言少叙，“女史”等级的嫔妃，到底又是哪一个级别的妃子呢？还要从贾元春突然晋升贤德妃说起。
按说贾元春进宫数年，默默无闻，基本等于毫无出头希望，皇帝也不喜欢她。却在秦可卿死后突然晋升贤德妃。这背后原因之前多次解读。
一，秦可卿的盛大葬礼僭越不法，贾家引起了皇帝密切